El fútbol fue al principio un deporte de la colectividad inglesa, que se instaló luego en la sociabilidad urbana como práctica obligada para la mayoría de los varones. Por su carácter de evento deportivo, festivo y ritual, constituye un punto clave de observación de los hábitos, creencias y valores culturales de los sectores populares entre los cuales creció y consolidó sus sentidos. A partir de una rica y variada recopilación de imágenes y testimonios, Julio Frydenberg recorre en este libro las diferentes facetas de su evolución.
Inicialmente fue una práctica de amigos, compañeros de trabajo o vecinos, quienes lo jugaban en calles y baldíos.
Luego estos jugadores aficionados consiguieron un espacio propio y fundaron en los barrios clubes sociales y deportivos. Algunos de ellos crecieron y adquirieron canchas en estadios preparados para alojar multitudes de espectadores, que se entusiasmaban con la habilidad de los cracks famosos y cotizados, La prensa deportiva, que acompañó ese crecimiento, lo difundió por todo el país. Los periodistas configuraron una narrativa del espectáculo y definieron un estilo propio, el fútbol criollo, que en esos años se sumó al vasto proceso de conformación de una identidad nacional.
Este libro es un valioso aporte a la comprensión de las formas, los contenidos y la potencia simbólica que fueron adquiriendo las diversas prácticas sociales vinculadas al fútbol en Buenos Aires y también en el país. Al indagar este fenómeno de transformación. Historia social del fútbol echa luz sobre uno de los procesos básicos de conformación de las sociedades urbanas y sus sectores populares en las décadas iniciales del siglo XX.
Este denso y comprensivo estudio, pionero en su género, ilumina la vida social de Buenos Aires y sus sectores populares desde la privilegiada perspectiva de una de sus prácticas más entrañables.
Luis Alberto Romero
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