Se presentan en este libro dos obras de la literatura noruega medieval muy conocidas en Escandinavia y en los países germánicos.
La Historia de los Descendientes de Volsungr (o Volsunga saga) constituye una de las más importantes fornaldarsögur o “historias de los tiempos antiguos”, una de las subdivisiones del género literario “saga”, y ofrece una versión de la que es, tal vez, la más famosa leyenda de la literatura escandinava: la historia de Brynhildr y Sigurðr, que sirvió de base temática para la Tetralogía de El Anillo del Nibelungo de Richard Wagner, la ópera que dio a conocer al mundo a los protagonistas del relato noruego. En esta saga se describen hechos históricos y míticos entretejidos con todos los ingredientes del mundo medieval escandinavo y su portentosa fantasía: dioses interactuando con humanos, episodios de licantropía, dragones custodios de tesoros y héroes que los matan, metamorfosis de humanos en animales, intercambios de cuerpos, filtros del olvido, la ciencia de las runas, valquirias que surcan los aires montadas en sus caballos para elegir el destino de los hombres, el rescate de la doncella dormida tras un muro de fuego y otros muchos episodios que conforman un fascinante relato poblado por héroes intachables y mujeres de temple y temperamento durísimos.
El Relato de Volsi (o Volsa þáttr) da a conocer un misterioso a la par que divertido episodio de la vida de san Olao. En él se asiste a la extraña adoración del falo de un caballo por parte de los habitantes de una granja noruega del siglo XI ante los atónitos ojos del rey, san Olao, y sus dos acompañantes.
La presente edición, realizada por Macià Riutort y José Antonio de la Nuez Claramunt, profesores de la Universidad de Tarragona, contiene numerosas notas explicativas, un prólogo y un estudio preliminar separado que permitirán entender sin dificultad al lector de hoy el texto medieval norreno.
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